Los medios extranjeros informaron que el martes, los precios del níquel se mantuvieron altos en nueve meses, porque el enfoque de la industria&cambió al suministro de níquel para satisfacer las necesidades del floreciente mercado de vehículos eléctricos, mientras que la producción de mineral de níquel cayó en dos dígitos.
La Organización Internacional de Investigación del Níquel, con sede en Lisboa, informó que el volumen mundial de extracción de níquel en junio cayó un 7,7% con respecto al mismo período del año pasado. En comparación con el fuerte descenso de abril y mayo, esto sigue siendo una mejora.
En lo que va del año, la producción ha caído más del 10% a 1,1 millones de toneladas debido a interrupciones en los principales países productores relacionados con Covid-19, incluidas Filipinas (un 28% menos de año en año), Canadá (un 19% menos de año interanual) e Indonesia (descenso interanual) hasta un 11%).
Benchmark Mineral Intelligence, una agencia de estudios de precios para la cadena de suministro global de baterías, lanzó el martes el primer precio de níquel de este tipo porque la demanda de la industria de vehículos eléctricos ha remodelado la industria del níquel, que actualmente está dominada por el acero inoxidable.
GG quot; El níquel de precipitación mixta de hidróxido (MHP) se está convirtiendo rápidamente en el foco de entrada de materia prima en la industria química del níquel. A medida que la oferta de nuevos proyectos ingrese al mercado, el níquel se absorberá aún más."
MHP es un producto intermedio de la metalurgia del níquel extraído del mineral de laterita. Según Benchmark, el mineral de laterita contiene níquel (el contenido de níquel suele ser del 34-55%) y una pequeña cantidad de cobalto (el contenido de cobalto suele ser del 1-4,5%).
Elon Musk, CEO de Tesla, un pionero en vehículos eléctricos, prometió en julio de este año que firmaría un&"contrato enorme a largo plazo"&"; con una empresa minera de níquel ambientalmente responsable. A largo plazo, se espera que el níquel utilizado en vehículos eléctricos represente el 30% del mercado, pero ahora solo representa una pequeña parte.
Los proveedores existentes no tienen un historial limpio. Norilsk Nickel fue multado con miles de millones de dólares por un derrame de petróleo diesel en la región ártica de Rusia. La planta de Ramu de China Metallurgical Corp filtró desechos mineros a la bahía de Basamuk en Papúa Nueva Guinea hace un año. Actualmente se enfrenta a una presión similar por parte de los lugareños y las organizaciones ambientales.
Los nuevos proyectos que abastecen a la cadena de suministro de vehículos eléctricos se encuentran principalmente en Indonesia, que utilizan lixiviación ácida a alta presión (HPAL) para extraer níquel y cobalto de estos minerales de baja ley.
Al igual que Ramy, muchas de estas empresas utilizan relaves de aguas profundas como método de eliminación de desechos.
Simon Moores, fundador y director gerente de Benchmark Minerals, con sede en Londres, dijo a Bloomberg:" Para nuevos suministros de níquel, Elon y la industria de las baterías pondrán su mirada en HPAL en Indonesia."
GG quot; Sin embargo, los métodos de tratamiento de aguas profundas están colocando cada vez más estas minas en la misma lista negra que el cobalto artesanal ilegal en la República Democrática del Congo."
