Glencore Plc, el principal productor mundial de cobalto de metales de batería, anunció esta semana que se ha unido a una nueva iniciativa para apoyar a los mineros informales en la República Democrática del Congo, donde la industria está tratando de disipar las dudas de los fabricantes de automóviles sobre si la minería de metales de batería es ética. Ocasión.
Glencore dijo el lunes que la compañía se ha unido a la Fair Cobalt Alliance. La actitud de larga data de la compañía es que comprar cobalto de minas industriales en lugar de minas informales es lo mejor para la industria automotriz. El objetivo de la Alianza Fair Cobalt (FCA) es poner fin al uso del trabajo infantil en los sitios mineros y mejorar las condiciones mineras en el Congo. Zhejiang Huayou Cobalt Co., Ltd., una importante refinadoras de cobalto en China, también se unió a la alianza.
La entrada de Glencore en la FCA llega en un momento importante en la industria del cobalto. A principios de este año, el fabricante de automóviles eléctricos Tesla acordó comprar cobalto a la mina de Glencore en el Congo para evitar futuras limitaciones de suministro. Teniendo en cuenta que este metal es caro y altamente concentrado en un país, los fabricantes de baterías esperan cada vez más tomar la iniciativa en el suministro de metales.
El jefe de cobalto de Glencore, David Brocas, dijo: "FCA es una herramienta para que todas las empresas de la cadena de suministro cooperen con el gobierno y la sociedad civil de la República Democrática del Congo, con el objetivo de transformar la industria minera artesanal en una fuente justa, segura y responsable de minería de cobalto."
Casi tres cuartas partes del cobalto del mundo proviene del Congo, y Glencore es el propietario de las dos minas de cobalto más grandes del Congo. Se espera que la demanda de cobalto del Congo se eleve en los próximos años, impulsada por las ventas de vehículos eléctricos.
Sin embargo, algunas organizaciones internacionales, entre ellas la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), han advertido contra los riesgos mineros de la industria informal. En el sector informal, los mineros independientes extraen manualmente, y el metal extraído manualmente en el Congo a menudo se mezcla con la producción de la mina.
Glencore se ha posicionado durante mucho tiempo como la principal fuente de minería responsable de cobalto. La compañía ha firmado acuerdos de suministro con China GEM Co., Ltd. y BMW Motor Company, y a diferencia de algunos competidores, la compañía siempre ha evitado la compra de proveedores manuales. Glencore actualmente no tiene planes de cambiar esta política.
