HOUSTON, 14 de julio (Argus) - Alcoa dijo que espera continuar con sus planes de construir una planta de galio adyacente a su refinería de alúmina Wagerup en Australia Occidental después de que la compañía y varios socios gubernamentales e industriales alcanzaran una decisión final de inversión en la instalación.
Alcoa anticipa que la construcción en el sitio comenzará después de que se completen los preparativos finales del sitio, pero no ha dado una fecha estimada de inicio.
La compañía dijo en octubre del año pasado que esperaba recibir fondos de los gobiernos de EE. UU. y Australia para construir una planta de galio de 100-ton-por-año. Anteriormente, en el marco de una empresa conjunta con la agencia energética estatal japonesa Jogmec y la empresa comercial Dai Nippon, Alcoa había realizado estudios de viabilidad sobre la producción de galio en la refinería de alúmina de Wagerup. En ese momento, Alcoa esperaba que los fondos se utilizaran para el estudio de viabilidad, desarrollo y construcción del proyecto. Alcoa había declarado anteriormente que los gobiernos de EE.UU. y Australia proporcionarían capital y obtendrían el derecho de compra de galio "en proporción a su capital".
El anuncio inicial de la planta de galio fue parte de un acuerdo mineral entre Estados Unidos y Australia, que se firmó en la Casa Blanca en octubre pasado y tiene como objetivo ampliar las cadenas de suministro internas de los dos países.
Según datos del Servicio Geológico de Estados Unidos, China produjo aproximadamente el 99% del galio primario del mundo en 2025, con una producción de unas 900 toneladas.
El galio se utiliza normalmente en productos electrónicos, células solares y-diodos emisores de luz. Los semiconductores basados en arseniuro y nitruro de galio-también se utilizan en conjuntos de radares militares y en armas guiadas-de precisión.
