Chile apunta a acelerar su incipiente recuperación de la producción de cobre en los próximos años, lo que ayudará a llenar una brecha de oferta proyectada a medida que la transición energética estimule la demanda del metal.
El gobierno del presidente chileno, Gabriel Boric, se ha fijado el objetivo de aumentar la producción de carbón de Chile en 1,04 millones de toneladas para 2026, según diapositivas de un informe publicado el miércoles por el ministro de Finanzas, Mario Marcel.
Si bien el punto de partida del aumento no está claro, representa un salto del 20 por ciento con respecto al nivel del año pasado y equivale a un aumento en la producción en Escondida, la mina de cobre más grande del mundo operada por el Grupo BHP.
En los últimos años, la disminución de la calidad del mineral, las restricciones de agua y las interrupciones relacionadas con la pandemia han llevado a una menor producción en Chile. Eso ayudó a compensar una desaceleración de la demanda en medio de la lucha contra la inflación. Pero con el desarrollo de tecnologías de energía limpia, la demanda se acelerará en los próximos años a medida que la minería se vuelva cada vez más complicada y costosa.
Cochilco, la comisión de la industria del cobre de Chile, estima que la producción nacional aumentará un 1 por ciento este año a 5,4 millones de toneladas y un 4,3 por ciento el próximo año a 5,6 millones de toneladas. La agencia ha identificado una cartera de proyectos por 2022-2031 por valor de casi $74 mil millones e incluye a Codelco, Anglo American, Antofagasta Plc y BHP Billiton. BloombergNEF dijo en un informe de octubre que la producción anual de Chile podría aumentar en alrededor de 1,5 millones de toneladas para 2028.
"Agregar 1 millón de toneladas parece factible, pero 2026 parece un poco temprano", dijo Sung Choi, analista de metales y minería de BNEF.
