En un artículo publicado en el Journal of the American Chemical Society, los científicos explican que su técnica propuesta les permite realizar lo que se conoce como una reacción de acoplamiento cruzado, donde dos moléculas se unen mediante un enlace carbono-carbono. Este es uno de los tipos de reacción más utilizados y es fundamental para la fabricación de la mayoría de los productos químicos que se utilizan en la actualidad.
El uso de cobre como catalizador para las reacciones de acoplamiento cruzado es un gran avance en la sostenibilidad, dijeron los investigadores, ya que tales reacciones generalmente dependen del uso de metales preciosos como el paladio.
El nuevo método también se considera ventajoso porque el cobre en el catalizador molecular en sí mismo absorbe la luz azul, en lugar de requerir un compuesto absorbente de luz separado fuera del catalizador. Esto hace que la síntesis no solo sea más barata y sencilla, sino también más fácil de controlar porque hay menos partes móviles.
La luz azul juega un papel clave en la activación de los catalizadores a base de cobre. Los cálculos teóricos muestran que esta exposición a la luz hace que los electrones se muevan de los átomos de cobre metálico a una subunidad conectada del catalizador molecular. Este estado excitado separa la carga y hace que el catalizador sea más reactivo, por lo que los investigadores pueden usarlo para reacciones de acoplamiento cruzado para formar grupos acilo, que son útiles para sintetizar fármacos y materiales optoelectrónicos.
Un aspecto clave de este método es la formación asimétrica de grupos acilo. Esto significa que una de las dos posibles versiones espejo de la molécula del producto se produce de forma selectiva, una propiedad muy deseada para el desarrollo de nuevos fármacos.
La implementación de este nuevo enfoque promete ahorros de costos y una mayor sostenibilidad en la producción de una variedad de compuestos con usos potenciales en medicina y electrónica.
Yusuke Masuda, autor principal del estudio, dijo en un comunicado de prensa: "Este método de síntesis es un gran avance porque combina dos sustancias fácilmente disponibles, la luz LED azul y el cobre, para lograr una reacción de acoplamiento que no existía antes. Tecnologías para producir Los compuestos útiles de los abundantes recursos de la Tierra son esenciales para el desarrollo humano sostenible Anticipo que este progreso será un hito en el desarrollo de métodos de síntesis molecular sostenible.
