Demanda
La EIU espera que la demanda mundial de níquel se recupere con fuerza en el período de pronóstico 2021-23. En 2020, se espera que se contraiga un 0,7 por ciento, con una demanda limitada y una oferta interrumpida debido al impacto de COVID-19 y la posterior recesión mundial.
Los niveles sin precedentes de estímulo fiscal y monetario respaldan una fuerte recuperación de la actividad económica en la segunda mitad de 2020 y continuarán proporcionando impulso durante todo el período de previsión. El desarrollo de una vacuna eficaz contra la COVID-19 es beneficioso, pero la distribución desigual de las vacunas en las economías emergentes no cambia nuestra previsión.
Esperamos que el consumo repunte un 9,5% (frente al 7,1% anterior) en 2021 a medida que las tendencias de la demanda se normalicen y las medidas proteccionistas apoyen el consumo regional.
Si bien el estímulo ha mantenido la demanda de materias primas relativamente estable, las amenazas de la pandemia y los lazos geopolíticos continuarán planteando riesgos a la baja.
Esperamos que el consumo de níquel crezca ligeramente un 4,1 por ciento en 2012-23 a medida que la actividad económica continúe recuperándose y a medida que una aceleración en la producción de vehículos eléctricos impulse la demanda de níquel para baterías, que creemos que será una tendencia a largo plazo.
Abastecimiento
Esperamos que la producción mundial de níquel refinado crezca a una tasa anual promedio de 3.6% en 2021-23, una ligera desaceleración de 4.3% en 2020.
En nuestro período de pronóstico, la prohibición de exportación de níquel de Indonesia a principios de 2020 aumentará la capacidad de procesamiento local tanto en proyectos tradicionales (principalmente ferronicel) como no tradicionales.
La inversión en el proyecto de lixiviación ácida a alta presión (HPAL) en Indonesia también impulsará la producción durante nuestro período de pronóstico, a pesar de algunas dificultades técnicas encontradas por algunos productores. Se espera que la producción minera filipina se mantenga fuerte a medida que los productores buscan aumentar las exportaciones a China para llenar el vacío dejado por Indonesia.
Sin embargo, el resurgimiento del virus en el sudeste asiático plantea importantes riesgos a la baja a corto plazo.
Las preocupaciones generalizadas sobre la disponibilidad de materiales aptos para baterías también han llevado a un fuerte aumento de la inversión en la cadena de suministro de níquel por parte de los fabricantes de baterías y vehículos eléctricos, una tendencia que podría estimular nuevas inversiones y adquisiciones.
En términos más generales, a pesar de la emoción de la revolución de los vehículos eléctricos y las crecientes demandas de la producción de níquel de grado de batería, los precios del níquel aún no han alcanzado niveles que incentiven a los productores. Eso podría deprimir la tasa de crecimiento de la producción.
