El mercado del níquel se enfrenta a un gran exceso de oferta este año, ya que la creciente producción de Indonesia continúa superando la demanda mundial, informó Reuters.
El International Nickel Research Group pronostica un superávit de 239,000 toneladas, el mayor en al menos una década y un aumento significativo de las 105,000 toneladas del año pasado. También es una mejora con respecto a la última evaluación del grupo en octubre, cuando pronosticó un excedente de suministro de 171,000 toneladas este año. Si bien se espera que el uso de níquel crezca un saludable 6,1 % en 2023, las expectativas de demanda se han moderado. Pero eso aún no es suficiente para absorber la ola de nueva producción de Indonesia. Sin embargo, el aumento de la oferta no se ha producido en forma de metales refinados de categoría I negociados en la Bolsa de Metales de Londres y la Bolsa de Futuros de Shanghái. Eso podría complicar el impacto de los precios.
INSG estima que el uso global de níquel creció un 6,3 por ciento el año pasado y pronostica que casi igualará esa tasa este año. Este es un desempeño resistente dado que el acero inoxidable sigue siendo el componente más importante del uso de níquel y la producción de la aleación cayó un 5,2 por ciento el año pasado, según la Asociación Mundial de Acero Inoxidable. La producción en las fundiciones de acero inoxidable está cayendo en todas partes. INSG espera solo un "crecimiento modesto" en la industria del acero inoxidable este año. La demanda de níquel de la industria de baterías de vehículos eléctricos (EV) ha tomado el relevo del débil sector del acero inoxidable.
La velocidad y la escala del cambio global a los vehículos eléctricos significa que las baterías son un motor central del crecimiento de la demanda de níquel. Según Adamas Intelligence, una firma de investigación, en febrero se utilizaron 17.137 toneladas de níquel en las carreteras de baterías de vehículos eléctricos en todo el mundo. Eso fue un 19 por ciento más mes a mes y un 47 por ciento desde febrero del año pasado.
Sin embargo, el superávit venidero no estará determinado por la demanda sino por la producción, especialmente en Indonesia, donde la producción de mineral de níquel creció un 48 % a 1,58 millones de toneladas en 2022 y otro 44 % en los dos primeros meses de este año, según el informe más destacado de INSG. último boletín mensual. Debido a la prohibición total de exportación de minerales de Indonesia en 2020, todos los minerales ahora se están convirtiendo en productos de níquel. Se está desarrollando una nueva capacidad de procesamiento para producir arrabio de níquel para la industria del acero inoxidable. Sin embargo, gran parte de la nueva producción está dirigida a la industria de baterías de rápido crecimiento, donde los operadores están experimentando con nuevas tecnologías para superar los obstáculos de procesamiento de convertir los recursos de laterita de ley relativamente baja de Indonesia en una forma que pueda usarse en litio. baterías de iones
