Neo se asocia con Rainbow en un proyecto minero de tierras raras en Sudáfrica

HOUSTON, 24 de septiembre (Argus) - La empresa canadiense Neo Performance Materials acordó proporcionar soporte técnico para el proyecto Phalaborwa de la empresa británica-que cotiza en la bolsa británica Rainbow Rare Earths en Sudáfrica. A cambio, Neo recibirá una parte de los derechos de venta.
Según el acuerdo anunciado el jueves, Neo se convertirá en el socio técnico de Rainbow en el sistema final de separación por extracción por solvente en el proyecto Phalaborwa. Este sistema extraerá elementos de tierras raras del fosfoyeso (un subproducto-fertilizante). Se espera que el sistema produzca óxido de praseodimio-níquel con una pureza superior al 99%, así como productos enriquecidos con samario, europio y gadolinio que contienen disprosio y terbio, que luego se separarán aún más en las instalaciones de Neo.
La capacidad de producción anual del proyecto Phalaborwa es de 1.800 toneladas de praseodimio-níquel, aproximadamente 80 toneladas de disprosio y terbio.
Como recompensa por utilizar su tecnología de extracción y separación, Neo recibirá el 40 % de la producción anual de óxido de praseodimio-níquel y el 65 % de los productos enriquecidos, y el precio se basará en el índice de precios de tierras raras de una manera de transacción justa. Las dos empresas también considerarán implementar un acuerdo de procesamiento de carga para los productos enriquecidos restantes para que Rainbow pueda vender el disprosio, el terbio y el itrio separados.
Este acuerdo no es vinculante. Ambas partes han comenzado a trabajar en la formulación de un-acuerdo de cooperación a largo plazo, pero Rainbow aún no ha proporcionado un cronograma para completar estos acuerdos.
Actualmente, las soluciones de tierras raras de Rainbow se están probando en las instalaciones de Neo en Estonia, y luego Neo ayudará en la construcción de una planta piloto de extracción y separación a escala-en Johannesburgo, Sudáfrica. Rainbow planea publicar un informe del estudio de viabilidad en el cuarto trimestre y luego un informe final del estudio de viabilidad en el primer semestre del próximo año.
Además, Rainbow también está colaborando con Mosaic en Brasil para avanzar en el proyecto de tierras raras de Uberaba.