Sydney, 3 de agosto (Argus) - Dos empresas de desarrollo minero en Queensland planean iniciar la producción de pentóxido de vanadio (V₂O₅) a finales del próximo año, aprovechando las oportunidades de desarrollo generadas por el rápido crecimiento de la demanda mundial de baterías de almacenamiento de energía.
Una de las empresas es el Grupo Vico. Esta empresa se dedica a la producción intermedia de electrolito de vanadio en una planta piloto en Townsville con una capacidad anual de 35 megavatios-hora desde 2023. Planea ampliar la capacidad de producción de electrolitos a 300 megavatios-hora por año para 2028. La empresa también tiene previsto que la mina Debella (con una capacidad de producción anual de 8700 toneladas) produzca pentóxido de vanadio a continuación. año.
La segunda empresa, Richmond Vanadium Technology (RVT), también planea iniciar la producción en la mina Lilywell (con una capacidad anual de 12.701 toneladas) para 2027.
Mientras tanto, la tercera empresa, Critical Minerals Group (CMG), planea iniciar la producción de pentóxido de vanadio en la mina Linfield (con una capacidad anual de 10.577 toneladas) para 2030. La compañía tiene la intención de construir primero una fábrica en el Parque Industrial de Activación Especializada Parker en Nueva Gales del Sur, basándose en las materias primas de pentóxido de vanadio compradas, y completar una línea de producción de electrolitos de vanadio con una capacidad de 24 millones de litros (equivalente a 350 megavatios-horas) para 2028.
Actualmente hay seis empresas de desarrollo minero en etapa avanzada en Queensland, incluidas Vico, Richmond Vandal Technology y Key Minerals Group. Las empresas restantes aún se encuentran en la etapa inicial de exploración o no han anunciado el calendario de producción. La séptima empresa, QEM, informó a la Agencia France-Presse el 28 de julio que debido a las dificultades en el flujo del proceso y a la elevada inversión de capital, el valor comercial del proyecto es actualmente bajo en el entorno actual del mercado. Ha suspendido los trabajos de desarrollo de la mina Julli Creek.
Situación actual de la oferta y la demanda mundial
Los datos del Servicio Geológico de Estados Unidos en 2026 muestran que actualmente China ocupa una posición dominante en la oferta y demanda mundial de vanadio. En 2025, la producción china de dióxido de vanadio representó el 73% de la producción total mundial.
La aplicación más importante del vanadio es la batería de flujo redox de vanadio (VRFB). En comparación con las baterías de iones de litio-, este tipo de batería tiene ventajas significativas en aplicaciones a gran-escala: no-es inflamable, tiene una degradación mínima del rendimiento, la tasa de recuperación de los materiales de vanadio alcanza el 99 % y su duración de almacenamiento de energía es tres veces mayor que la de las baterías de iones de litio-.
La Agencia Internacional de Energía (AIE) afirmó en el "2026 Global Energy Review" que en 2025, la capacidad instalada global de almacenamiento de energía aumentó en 108 gigavatios, con una tasa de crecimiento que aumentó un 40% en comparación con 2024. Entre ellos, la capacidad instalada de China representó el 60% del total mundial.
La Agencia Internacional de Energía predice que la capacidad instalada global de almacenamiento de energía aumentará de 86 gigavatios en 2023 a 7600 - 12000 gigavatios en 2030. Dependiendo de las diferentes políticas de los distintos países, la capacidad instalada alcanzará los 20000 - 35000 gigavatios en 2040.
La Agencia Internacional de Energía ha señalado que los centros de datos se convertirán en el principal impulsor de la expansión de la capacidad global de almacenamiento de energía. Se estima que en Estados Unidos el 50% de la nueva demanda eléctrica en 2030 provendrá de centros de datos. Aunque no todos los centros de datos funcionarán con energía renovable,-los sistemas de almacenamiento de energía en baterías a gran escala pueden abordar la naturaleza intermitente de la generación de energía eólica y fotovoltaica, garantizando así un suministro de energía estable para los centros de datos a partir de nuevas fuentes de energía.
El gobierno de Australia Occidental en Australia ha convocado una licitación para preparar la construcción de una estación de almacenamiento de energía a base de vanadio de 50-megavatios-hora con una inversión de 150 millones de dólares australianos (equivalentes a 105 millones de dólares estadounidenses).
Aunque la lógica del crecimiento de la demanda para todas las-baterías de flujo líquido de vanadio es clara, queda por ver si las empresas australianas locales, sin apoyo gubernamental adicional, pueden abastecer el mercado a precios competitivos.
Expectativas de precios y desafíos de la industria
En su estudio de viabilidad previo- publicado el 20 de julio, Key Minerals Group predijo que después de que la mina comience a producir, el precio del pentóxido de vanadio se mantendrá entre 5,9 y 8,7 dólares por libra durante los primeros 25 años.
En el estudio de exploración inicial en 2024, QEM fijó la expectativa de precio en 11,56 dólares por libra. Desde entonces, la empresa determinó en 2025 que el proyecto ya no tiene ningún valor de implementación práctico.
Las estimaciones de precios de las dos empresas mencionadas son superiores al límite superior del precio al contado del pentóxido de vanadio en escamas al 98% en Rotterdam, según lo registrado por Agence France-Presse. El precio actual de este producto el 28 de julio era de $5,5 por libra. Al mismo tiempo, también es significativamente más alto que el precio del mercado interno. El 29 de julio, el precio de fábrica y el precio en el extranjero del pentóxido de vanadio al 98% en China se mantuvieron estables, a 5 dólares por libra y 5,15 dólares por libra respectivamente.
El aumento del precio del azufre se ha convertido en otro gran desafío al que se enfrenta el importante grupo minero. La compañía planea comprar 1 millón de toneladas de ácido sulfúrico anualmente de fuentes externas, mientras quema partículas de azufre importadas y produce de 3 a 4 millones de toneladas de ácido sulfúrico dentro de la fábrica. La empresa afirma que mientras el aumento del precio del ácido sulfúrico no supere el 20% del nivel actual, el proyecto podrá seguir siendo rentable.
Afectado por la escasez de suministro causada por el conflicto entre EE.UU.-Irak, el precio del ácido sulfúrico marino chino, según informó Agus, aumentó un 178% en junio, alcanzando los 382,5 dólares por tonelada; posteriormente, a medida que la demanda se debilitó, el precio cayó a 345 dólares por tonelada el 30 de julio. Las fuertes fluctuaciones en los precios del ácido sulfúrico pueden seguir planteando riesgos para los proyectos de fundición de furgonetas en Australia.
Para que una industria comience sin problemas, es muy probable que requiera un apoyo gubernamental sustancial.
El 18 de julio, el Ministro de Recursos Naturales y Minas de Queensland, Dale Rast, informó a la Agencia France-Presse que el gobierno estatal había invertido 115 millones de dólares australianos para construir una instalación de procesamiento pública compartida, con el objetivo de reducir los riesgos del proyecto, fomentar el desarrollo de industrias de fundición locales y esforzarse por convertir a Townsville en un "centro clave de procesamiento de minerales con competitividad global".
Rast añadió que Queensland aumentará su inversión en sectores minerales clave en 52,5 millones de dólares australianos en el año fiscal 2026-2027, pero no especificó los proyectos específicos que recibirán apoyo.
El gobierno local afirmó que las empresas pueden pagar una tarifa de uso para arrendar la base pública. La tarifa se negociará caso-por-caso según la intensidad de uso de cada empresa. Las normas específicas entran dentro de la confidencialidad comercial.
Actualmente, Vico es la única empresa de vanadio que ha firmado un contrato para establecer presencia en esta base. Las otras cinco empresas de desarrollo de vanadio en Queensland se han negado a responder a las preguntas de las entrevistas, sin indicar si planean establecer una presencia en la base, ni han comentado si la base pública puede proporcionar suficiente apoyo político para las operaciones de las empresas.
Informe diario del mercado de metales preciosos de Argus
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Cubre el mercado global de metales no-ferrosos y ofrece una serie de evaluaciones de precios diarias, así como dinámicas y análisis clave del mercado proporcionados por el equipo profesional global de Agis.
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Metales raros - para electrónica, baterías, metales ligeros y metales de alta-temperatura
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Nuevo precio
Agis ha lanzado recientemente un nuevo índice de precios de exportación de titanio esponjoso para China. Este índice se introdujo en circunstancias en las que el suministro de titanio esponjoso se volvió escaso debido al conflicto entre Rusia y Ucrania, y cada vez más compradores internacionales comenzaron a aceptar y comprar titanio esponjoso producido-en China. Sirve como referencia de precios internacionales. Los nuevos precios se publicarán el martes y jueves en el Agis International Metal Daily y en el sitio web de Agis Metal.
Además del precio de exportación del titanio esponjoso de China, Agence France-Presse también publica valoraciones de precios de otros productos de la industria del titanio en Europa, Estados Unidos y China. Las principales evaluaciones de precios incluyen:
Esponja de titanio, 99,6% Ti, ex-fábrica de China
Esponja de titanio, 99,7 % Ti, ex-fábrica de China
Esponja de titanio con un 99,7 % de contenido de titanio, producida en China
Esponja de titanio, 97,5 % Ti, TG-Tv 5X30 mm, mando de China
Concentrado de titanio 50% TiO2 ex-fábrica China
Dióxido de titanio, 93 piezas, grado mínimo de rutilo ex-fábrica China
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