Se espera que el precio del cobre alcance los 15.000 dólares por tonelada en los próximos 2 o 3 años.

Londres, 23 de abril (Argus) - Es probable que el precio de referencia del cobre en la Bolsa de Metales de Londres (LME) alcance el nivel de 15.000 dólares por tonelada en los próximos 24-36 meses, como afirmó Mark Christoff, director ejecutivo de la empresa comercial Traxys Group, en la Cumbre Global de Commodities de FT celebrada en Lausana. Costas Bintas, director de negocios globales de metales de la empresa comercial Mercuria, añadió que el precio del cobre de este año, que superó los 13.000 dólares por tonelada, está en línea con la predicción de la empresa. Esto se debe principalmente al almacenamiento de China, el impulso impulsado por la nueva estrategia-de Estados Unidos y el papel cada vez más importante de los acuerdos de compra para vincular el cobre a políticas industriales específicas, que en conjunto han elevado la prima estratégica del cobre. Los expertos en la cumbre de Lausana afirmaron que el cobre ha entrado en un nuevo mecanismo de fijación de precios, donde la demanda estratégica, los riesgos de azufre y el almacenamiento de reservas nacionales son tan importantes como los indicadores cíclicos tradicionales. Aunque los inventarios visibles globales todavía se sitúan en aproximadamente 19-20 millones de toneladas, el cobre ahora conlleva una prima estructural. Ivan Petev, director mundial de metales básicos de la empresa comercial Gunvor Group, señaló que el cobre ya no es sólo "el médico del cobre", - es decir, un barómetro de las actividades de construcción y fabricación, sino un verdadero "metal político". A medida que las políticas, la creación estratégica de inventarios y la demanda impulsada por la inteligencia artificial cambian el mecanismo de compensación del mercado, la antigua relación entre los inventarios visibles y los precios se ha roto. Esta visión es particularmente evidente en los sectores de centros de datos y redes eléctricas. Los representantes en la cumbre aprendieron que solo los centros de datos podrían generar 2-3 millones de toneladas adicionales de demanda de cobre en la próxima década, mientras que las actualizaciones de la red eléctrica y las conexiones eléctricas requerirían 7-8 millones de toneladas adicionales. Los expertos creen que esto hace que el cobre sea estructuralmente más valioso, independientemente de cómo fluctúe la tasa de crecimiento económico occidental en el corto plazo. Incluso si algunos indicadores de demanda tradicionales se comportan de manera diferente, la transformación estructural en el mercado del cobre aún respalda que el precio se mantenga en un nivel alto. El portavoz señaló que aproximadamente una cuarta parte de la demanda de cobre de China ha estado históricamente relacionada con el sector inmobiliario, aunque la industria inmobiliaria se ha debilitado significativamente, el precio del cobre todavía está cerca de máximos históricos. Esto significa que nuevos canales de demanda, como la inteligencia artificial, la electrificación, el ejército y las reservas estratégicas, están compensando cada vez más el viejo freno cíclico. El portavoz y otros participantes del mercado también dejaron claro que el mayor problema sigue siendo el lado de la oferta. Los grandes grupos mineros afirmaron que la industria enfrenta problemas como la disminución de las leyes del mineral, aumentos significativos en los requisitos de capital y retrasos a largo plazo en la aprobación de permisos. El director comercial de Rio Tinto en Australia, Brian Keenan, dijo que la ley promedio del cobre ha disminuido significativamente, y las compañías mineras procesan minerales con leyes típicamente cercanas al 0,5%, lo que significa que la cantidad de roca necesaria para extraer, triturar y procesar por cada tonelada de metal producida ha aumentado significativamente, aumentando así los costos y los ciclos de entrega. Actualmente, esta tensión estructural está entrelazada con factores de riesgo de insumos, donde el azufre y el ácido sulfúrico son limitaciones ocultas clave para el cobre, especialmente para la producción de extracción por solventes-electrólisis (SX-EW) en la República Democrática del Congo y Chile. El banco estadounidense Goldman Sachs elevó su pronóstico del precio del cobre para 2026 a 12.650 dólares por tonelada (basado en el exceso de oferta esperado), pero advirtió que las interrupciones en el suministro de azufre y ácido sulfúrico podrían amenazar el suministro en la República Democrática del Congo y Chile. La producción de SX-EW representa alrededor del 17% del suministro mundial de cobre, y una interrupción a largo plazo podría conducir a una reducción de aproximadamente 125.000 toneladas en la producción en la República Democrática del Congo, mientras que la prohibición de exportación de ácido de China podría representar un riesgo para aproximadamente 200.000 toneladas de producción en la segunda mitad del año.