Londres, 16 de febrero (Argus) - Debido al severo impacto del huracán "Jazani", la importante base de producción de níquel y cobalto en Madagascar, Ambatovy (Anbaoto), se vio obligada a cerrar por completo. El huracán causó daños importantes a la planta de procesamiento ubicada en Tahoasina y la empresa está realizando inspecciones técnicas detalladas para evaluar el alcance de los daños a las instalaciones. La empresa afirmó que la producción sólo se reanudará después de confirmar que la estructura de la planta está intacta, que se cumplen las condiciones de seguridad y que los riesgos ambientales son controlables.
Tahoasina es el principal puerto de Madagascar y también un centro de exportación de productos de níquel y cobalto. Este huracán causó grandes daños al puerto y puede perturbar el transporte logístico, provocando retrasos en la exportación de productos intermedios como el níquel. Los comerciantes señalaron que si el cierre se prolonga durante mucho tiempo, restringirá aún más el suministro de materias primas utilizadas para producir sulfatos de níquel y cobalto de grado -para baterías.
Ambatovy es propiedad conjunta de la japonesa Sumitomo y la surcoreana KOMIR y es un importante proveedor intermedio de refino, excluyendo Indonesia y la República Democrática del Congo. Se espera que la mina produzca aproximadamente 28.000 toneladas de níquel y 2.500 toneladas de cobalto en 2024, y su producción de níquel en el tercer trimestre de 2025 alcanzará aproximadamente 9.000 toneladas, un aumento de aproximadamente el 25% en comparación con el trimestre anterior. Sus productos se utilizan principalmente en aplicaciones como materiales para baterías de vehículos eléctricos y desempeñan un papel importante en la cadena de suministro mundial de baterías.
Los expertos del mercado creen que este evento puede respaldar el precio del cobalto, aunque tendrá un impacto limitado en el mercado del níquel, ya que Indonesia domina el lado de la oferta de níquel. Ambatovy afirmó que la empresa se está centrando actualmente en garantizar la seguridad de los empleados y la comunidad y en formular un plan de recuperación, pero no ha revelado la duración específica del cierre ni el impacto en las exportaciones.
