Sydney, 30 de octubre (Argus) - En la Conferencia Internacional de Minería y Recursos celebrada en Sydney del 27 al 29 de octubre, los delegados declararon que las empresas mineras clave de Australia podrían beneficiarse del apoyo financiero y las restricciones de adquisiciones del gobierno de los EE. UU., pero las empresas deben promover activamente sus proyectos y comprender las opciones de financiamiento en los EE. UU.
Joshua Kruehn, subsecretario adjunto del Departamento de Comercio de Estados Unidos, dijo que Estados Unidos está guiando a los países del G7 para alcanzar un consenso sobre cuestiones clave sobre minerales y está comprometido con la asociación con Australia.
Adam Bernstein, director de tecnología del Departamento de Defensa de Estados Unidos, dijo que Australia ha cumplido con los requisitos estadounidenses para la adquisición de tantalio y tungsteno según la Ley de Autorización de Defensa, lo que la convierte en una fuente de suministro competitiva. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó una orden ejecutiva en julio, ordenando al Departamento de Defensa que dejara de emitir la mayoría de las exenciones a las restricciones de adquisiciones a partir del 1 de enero de 2027.
El 18 de diciembre de 2027 entrarán en vigor nuevas restricciones a la adquisición de metales como el galio y el germanio. Bernstein dijo que el Departamento de Defensa actuó rápidamente este año, invirtiendo 174 millones de dólares en la planta de refinación de galio de la US Aluminium Company en Australia Occidental y 400 millones de dólares en el proyecto Syrston Scandium del desarrollador australiano Sunrise Energy Metals en Nueva Gales del Sur.
Sin embargo, Abigail Hunt, directora ejecutiva de la organización sin fines de lucro "Ensuring America's Future Energy", dijo que las empresas australianas deben entender cómo obtener opciones de financiación integrales de los EE. UU., incluidos fondos del Departamento de Defensa, el Departamento de Energía, la Oficina de Capital Estratégico, la Alianza de Bases Industriales de Defensa y el proyecto Cornerstone operado por el ejército de los EE. UU.
Andrés Rodríguez, asesor principal del Departamento de Energía de EE. UU., dijo que el Departamento de Energía tradicionalmente solo ha invertido en empresas australianas que también invierten en EE. UU., como el desarrollador de manganeso Element 25. El Departamento de Energía otorgó una subvención de 166 millones de dólares estadounidenses a Element 25 en enero de 2025 para su refinería de monohidrato de manganeso de alta pureza en Luisiana.
La empresa de financiación del desarrollo apoyada por el gobierno de EE.UU. siempre ha invertido sólo en países en desarrollo, pero su director general regional, Douglas Midland, dijo que la empresa ha ampliado su alcance de autorización y ha comenzado a centrarse en las cadenas de suministro de minerales clave de los países de la alianza de los cinco ojos, incluida Australia.
Mark Compton, director ejecutivo de la Asociación Estadounidense de Exploración y Minería, dijo que la minería y el procesamiento de minerales se han convertido ahora en un objetivo nacional de Estados Unidos, algo que era inimaginable hace diez años.
