Los precios del zinc subieron a un máximo de tres semanas el miércoles después de que la compañía minera sueca Boliden dijera que suspendería la producción en la mina de zinc más grande de Europa en Irlanda el próximo mes debido a "pérdidas financieras insostenibles".
El zinc de referencia fue el mayor ganador en la Bolsa de Metales de Londres (LME), con un aumento del 3 por ciento a 2.452 dólares la tonelada a las 1130 GMT, el nivel más alto desde el 22 de mayo.
Boliden también dijo que esperaba un impacto negativo en las ganancias del segundo trimestre antes de intereses e impuestos de 700 millones de coronas suecas ($ 65 millones) ya que la unidad de producción más grande de la compañía, la fundición Ronnskar de Suecia, se vio obligada a detener la producción después de un incendio durante la noche.
Poliden dijo que las celdas de la fábrica fueron completamente destruidas por el fuego. Otra producción en Ronnskar, un importante productor de cobre, zinc, plomo y otros metales, también se suspendió por razones de seguridad hasta nuevo aviso.
En Irlanda, la compañía dijo el martes que planeaba eliminar 650 puestos de trabajo en su mina Tara. La mina se ha visto afectada por problemas operativos, la caída de los precios del zinc y los altos costos de la energía. La empresa añadió que seguiría recortando puestos de trabajo hasta que mejoraran las condiciones.
La mina Tara produjo 103,000 toneladas de concentrado de zinc el año pasado, lo que representa el 40 por ciento de la producción de concentrado de zinc de la compañía, según Boliden.
En ausencia de existencias de zinc en los almacenes registrados en la LME en Europa, los cierres de minas reducirán el suministro regional, según muestran los datos de la LME.
"En el interés a largo plazo de Boliden Tara Mining, hemos decidido suspender las operaciones y poner la mina en estado de cuidado y mantenimiento", dijo Gunnar Nystrom, gerente general de Boliden Tara Mining, en un comunicado.
Boliden adquirió la mina Tara de Irlanda en 2004, convirtiéndola en un destacado productor de zinc y plomo con más de 2 millones de toneladas de mineral extraído anualmente.
La compañía dijo que esperaba ganancias más bajas para el segundo trimestre en parte debido a leyes de mineral más bajas de lo esperado en Tara y la mina de níquel-cobre Kevitsa en Finlandia.
