Las empresas constructoras chinas invertirán hasta 7 mil millones de dólares en proyectos de infraestructura como parte de un acuerdo entre las dos partes para establecer una empresa conjunta de cobre y cobalto Sicomines en la República Democrática del Congo, dijo la compañía el sábado.
Según un comunicado, las dos partes acordaron mantener la actual estructura accionaria, mientras que los socios chinos, Sinohydro y China Railway Group, pagarán un 1,2 por ciento anual en regalías al Congo.
El gobierno del presidente congoleño Felix Tshisekedi ha estado revisando el acuerdo alcanzado por su predecesor Joseph Kabila. Según el acuerdo, los socios chinos acordaron construir carreteras y hospitales a cambio de una participación del 68 por ciento en una empresa conjunta con Gecamines, la empresa minera estatal congoleña.
Según el acuerdo, los inversores chinos se comprometieron a gastar 3.000 millones de dólares en proyectos de infraestructura, pero el año pasado la Administración General de Supervisión Fiscal (IGF) del auditor estatal solicitó que el compromiso se aumentara a 20.000 millones de dólares.
Tshisekedi ordenó a su gobierno que mantuviera conversaciones con inversores antes de una visita a China en mayo de 2023. Su objetivo es aumentar la participación del Congo en la empresa conjunta del 32 por ciento al 70 por ciento.
"Este es un acuerdo en el que todos ganan", dijo Jules Arlingert, presidente del Foro de Gobernanza de Internet, en una conferencia de prensa. Añadió que las negociaciones no fueron fáciles.
Ernest Mpararo, presidente de la Liga Anticorrupción del Congo, dijo que el anuncio era un paso adelante, pero afirmó que las Sicomines seguirían estando libres de impuestos.
También mencionó el dinero adeudado en virtud del último acuerdo. Un informe de 2023 del Foro Intergubernamental de Gobernanza encontró que solo se habían implementado $822 millones de los $3 mil millones prometidos en inversión en infraestructura.
El Congo es el mayor productor mundial de cobalto, un ingrediente clave en baterías para automóviles eléctricos y teléfonos móviles. También es el tercer productor de cobre del mundo. La industria minera del país está dominada en gran medida por empresas chinas.
Tshisekedi, que ganó la reelección en diciembre, firmó el acuerdo en su discurso inaugural el 20 de enero.
