Se espera que Luoyang Molybdenum Industry de China y la compañía minera estatal Gecamines sostengan conversaciones en los próximos días en una disputa sobre su proyecto de cobre y cobalto Tenke Fungurume, dijo el miércoles la oficina del primer ministro de la República Democrática del Congo.
Las exportaciones de la mina, que representaron más del 10 por ciento de la producción mundial de cobalto en 2021, se suspendieron hace un mes después de que un administrador interino designado por un tribunal le dijera a Luoyang Molybdenum que detuviera los envíos, dijeron a Reuters fuentes de la industria.
El administrador Sage Ngoie Mbayo fue nombrado jefe de Tenke Fungurume en respuesta a una queja del accionista minoritario Gecamines, que acusó a Luoyang Molybdenum de subestimar las reservas de la mina para reducir las regalías pagadas a Gecamines.
Luoyang Molybdenum, que posee el 80 por ciento de la mina, lo niega.
En comentarios a Reuters el miércoles, Zhou Wensen, portavoz de Luoyang Molybdenum, reconoció por primera vez que la empresa había tenido problemas para exportar minerales.
“Algunas personas están tratando de ganar poder de negociación bloqueando ilegalmente los canales aduaneros”, dijo en un comunicado enviado por correo electrónico.
Dijo que la compañía nunca había recibido documentación oficial de la prohibición de exportación de la aduana y estaba trabajando en el proceso de quejas para resolver el problema.
Isaac Bakajica, asistente del primer ministro Jean-Michel Samar Lucomde, dijo que Lucomde estaba trabajando para resolver el estancamiento.
"El primer ministro está tratando de reunir a todos alrededor de una mesa", dijo a Reuters. "Tenemos una reunión en unos días".
Zhou no hizo comentarios sobre ninguna reunión específica, pero dijo que la participación del primer ministro "muestra la seriedad con la que el gobierno de la República Democrática del Congo toma este tema, por lo que creemos que la ley resolverá este problema".
El secretario general de Gecamines no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Un asistente del administrador Ngoie se negó a comentar.
Congo es el mayor productor mundial de cobalto, utilizado en baterías, y la principal minera de cobre de África.
