El director ejecutivo de Rio Tinto, Jakob Stausholm, dijo el miércoles que el directorio de la compañía había aprobado el proyecto de mineral de hierro Simandou en África Occidental, informó el Financial Times.
Stausholm dijo que Rio tenía como objetivo comenzar a producir mineral de hierro a partir de 2025.
Rio Tinto dijo en enero que esperaba comenzar los trabajos de infraestructura en el enorme proyecto de mineral de hierro Simandou este año después de casi tres décadas de reveses y escándalos.
El proyecto será la nueva mina de mineral de hierro más grande y de mayor calidad del mundo y agregará alrededor del 5% al suministro marítimo mundial cuando entre en funcionamiento. Se trata de una empresa conjunta entre Rio Tinto, el gobierno de Guinea y al menos otras siete empresas, cinco de ellas de China.
El proyecto ha sido objeto de largas negociaciones debido a su compleja estructura de propiedad, retrasos causados por disputas legales, cambios políticos en Guinea y desafíos de construcción.
Rio Tinto planea invertir 6.200 millones de dólares en proyectos mineros, ferroviarios y portuarios en la República de Guinea en asociación con otras empresas, incluidas cinco empresas chinas.
La aprobación final de la inversión por parte de los socios estatales chinos de Rio, incluidos Chinalco y Baowu Group, aún está pendiente.
Aún así, Stausholm expresó su confianza en que el grupo de brigadistas sería aprobado pronto.
En enero, Baowu Group emitió un bono de 1.400 millones de dólares en China para respaldar el proyecto.
El proyecto implica la construcción de una línea ferroviaria de 552 kilómetros para transportar mineral de hierro de alta calidad desde dos nuevas minas en las montañas Simandou, una de las cuales será construida y operada por Rio Tinto, hasta un nuevo puerto de aguas profundas en la costa atlántica de Guinea.
Rio posee dos de las cuatro minas Simandou como parte de su empresa conjunta Simfer con Chalco Iron Ore Holdings (CIOH) de China y el gobierno de Guinea. Rio Tinto posee el 53 por ciento y CIOH posee el resto.
