MiningReview publicó recientemente un artículo con una entrevista con Nick Von Schirnding, director ejecutivo de Arc Minerals, una empresa de exploración junior, realizada por su reportero Arthur Tassell.
La región de Domes en el noroeste de Zambia, actualmente un punto caliente para la exploración de cobre en el mundo, está atrayendo la atención de varias compañías mineras importantes y tiene potencial para encontrar depósitos de cobre más grandes, según Feng Xiendin.
Los derechos mineros de Acre Minerals en el área cubren aproximadamente 870 kilómetros cuadrados, todos los cuales están ubicados en el lado occidental del Domo Kabompo, la parte más occidental del área del Domo.
El Sr. Von Siending está emocionado por el hecho de que, a solo 40km al este de los derechos de Acre, la mina de cobre Sentinel de First Quantum Minerals producirá 233,000 toneladas de cobre en 2021, la mina de cobre más grande de África ese año. Los recursos minerales actuales de la mina de cobre Sentinelle son de 800 millones de toneladas, con una ley de cobre promedio de 0,45 por ciento.
“Las minas más cercanas a nuestra licencia no son solo Centinal, sino también la mina de níquel Enterprise de FQM, que actualmente está en desarrollo; más al este están las minas de cobre Lumwana de Barrick y las minas de cobre Kansanshi de FQM, que son otra mina de cobre gigante”, dijo Von Siending.
"La región de Vault es fundamentalmente una nueva provincia de cobre en Zambia y actualmente produce más cobre que las provincias tradicionales del cinturón de cobre".
Von Siending agregó que Aker es una de las pocas empresas de exploración junior que actualmente opera en el área de Kabumbo Dome. "Las únicas otras empresas que vi fueron Zamare Minerals y African Pioneer".
África es el mejor destino del cobre
Desde que asumió como director general de Acre en 2017 (cuando aún era Ortac), Von Xiending ha transformado por completo la empresa.
"Cuando asumí el cargo, los principales activos de la empresa eran proyectos de oro en la República Democrática del Congo y Eslovaquia, así como sus derechos mineros indirectos actuales en Zambia", dijo. "Decidí que necesitábamos concentrarnos en un solo activo, y pensé que los derechos mineros de Zambia eran los más prometedores".
"Primero vendimos nuestro proyecto de oro en Eslovaquia y luego transferimos nuestra participación en la República Democrática del Congo. Al mismo tiempo, aumentamos nuestras participaciones en Zamsort y Zaco de Zambia, que tienen derechos mineros en Zambia".
"El resultado es que nos hemos convertido en una empresa totalmente centrada en Zambia, aunque recientemente nos hemos expandido a Botswana".
El trabajo de exploración de Aker en Zambia comenzó a mediados de -2018, con 11,000 metros de circulación reversa y perforación diamantina. Desde entonces, la empresa ha llevado a cabo más perforaciones (22,000 metros hasta la fecha), complementadas con estudios geofísicos aéreos (se han volado 10,700 kilómetros) y un extenso muestreo de suelo (75,000 muestras de suelo han sido recolectados y analizados).
La Compañía también operó una pequeña planta piloto en el sitio para procesar el mineral oxidado cerca de la superficie y completó un estudio general favorable para realizar pruebas de extracción y beneficio para dos depósitos dentro del alcance de la licencia.
"Hemos invertido aproximadamente $15 millones de forma acumulada en nuestras actividades de exploración en Zambia", dijo Feng Xiendin. "Nuestra estrategia ha pasado a evaluar el potencial mineral total en lugar de centrarse en un solo objetivo, por lo que aún no hemos entrado en la fase de estimación de recursos".
"Los resultados que estamos viendo son realmente alentadores, casi todos los pozos están viendo mineralización de cobre, principalmente en varias formas de óxidos y, a veces, cobalto". Los yacimientos incluyen un espesor de 39 m y una ley de cobre de 1,47 por ciento, y un espesor de 7,6 m y una ley de 4,15 por ciento, que son excepcionales en la zona”.
Señala que todos los derechos minerales de Acre fueron explorados en la década de 1990 por Zambezi, la empresa conjunta Anglo American/Equinox Minerals, y que nueve de los 30 mejores objetivos identificados por la empresa conjunta, incluidos los siete mejores, están dentro de la licencia de Acre. Además, señala que Kalumbila, un depósito de control de depósito que actualmente rivaliza con la mina de cobre Sentinelle, ocupa solo el puesto 22 entre 30 objetivos.
En 2010, FQM llegó a un acuerdo para adquirir la empresa junior de exploración Kiwara, que en ese entonces estaba dirigida por el empresario minero y explorador Colin Bird (que ahora es el CEO sorpresa de African Pioneer), y agregó Kalumbira a su cartera. A través del acuerdo de $260 millones, FQM también adquirió la mina de níquel Kawako, ahora conocida como Entprice Nickel.
