La empresa minera-con sede en Suiza Lithium Argentina (LAR) planea aumentar su capacidad de producción de litio en Argentina a 235.000 toneladas de carbonato de litio equivalente para 2038.
LAR afirmó que la compañía pretende alcanzar este objetivo de producción a través de una serie de proyectos de expansión por fases y el desarrollo de un nuevo proyecto greenfield - Pozuelos-Pastos Grandes (PPG). PPG se convertirá en el proyecto de litio más grande de Argentina. LAR ampliará significativamente su actual capacidad de producción anual de 40.000 toneladas durante los próximos 12 años.
El plan de expansión convertirá a LAR en el mayor productor de litio de Argentina, con una producción superior a la de Rio Tinto. A diferencia del enfoque de LAR en Argentina, Rio Tinto invierte en múltiples activos en al menos tres países - Argentina, Chile y Canadá.
Se espera que LAR publique un cronograma de construcción más detallado a mediados de-2026. Actualmente, el proyecto emblemático Cauchari-Olaroz tiene una capacidad de producción anual de 40.000 toneladas y prevé ampliarse en 45.000 toneladas por año. Tiene previsto completar la construcción de PPG antes de su puesta en servicio en 2029. Se espera que PPG tenga una capacidad de producción anual de 25.000 toneladas cuando comience la producción en 2029, y luego aumente a 50.000 toneladas en 2031, 100.000 toneladas en 2034 y alcance la capacidad diseñada de 150.000 toneladas por año en 2038.
El proyecto de expansión Cauchari-Olaroz y PPG están a la espera de aprobación para su inclusión en el Programa de Incentivos a las Grandes Inversiones de Argentina (Rigi). Rigi ofrece una serie de beneficios, incluidas exenciones de impuestos y regalías, así como 30 años de garantías de estabilidad jurídica, lo que significa que ningún presidente puede revocar la política de incentivos durante los próximos 30 años.
La compañía también afirmó que planea producir entre 35.000 y 40.000 toneladas de LCE en 2026, lo que es consistente con la capacidad de diseño de Cauchari-Olaroz. El proyecto alcanzó el 97% de su capacidad de diseño en el cuarto trimestre, con una producción de 9.700 toneladas, un aumento del 14% respecto al trimestre anterior.
LAR anunció previamente una producción total de 34.100 toneladas en 2025, generando ingresos de 272 millones de dólares. La producción aumentó un 34,2% frente a las 25.400 toneladas en 2024.
En 2025, la empresa sufrió una pérdida neta de 76,8 millones de dólares, mientras que la pérdida en 2024 fue de 15,2 millones de dólares. El aumento de las pérdidas se debió principalmente al reconocimiento por parte de la empresa de una pérdida de 26 millones de dólares arrastrada desde 2024.
El precio subió significativamente en el primer trimestre.
LAR espera que, impulsado por el continuo aumento de los precios del litio, el precio de venta promedio en el primer trimestre de 2026 casi se duplique en comparación con el trimestre anterior.
Los ingresos de la compañía en el cuarto trimestre fueron de 92 millones de dólares, con un precio medio realizado del carbonato de litio de 9.049 dólares por tonelada. Con una oferta escasa en China y una fuerte demanda de sistemas de almacenamiento de energía (ESS), la compañía espera que el precio promedio realizado en enero{4}}marzo de 2026 aumente a aproximadamente 17 000 dólares por tonelada.
LAR espera que para 2030, la demanda global de ESS impulse la demanda de más de 1 millón de toneladas de LCE por año, lo que representa entre el 30% y el 40% de la demanda mundial de litio.
A medida que los proyectos se acercan a su capacidad de diseño, la empresa ha reducido aún más los costos de producción. El costo operativo en el cuarto trimestre fue de aproximadamente $5,600 por tonelada. Según los últimos materiales de presentación de desempeño de la compañía, esto convierte a LAR en uno de los productores de químicos de litio de menor costo-del mundo.
