Londres, 30 de marzo (Argus) - El viernes, el Departamento del Tesoro de EE. UU. emitió licencias generales nuevas y revisadas con respecto a inversiones y operaciones en el crítico sector de minerales de Venezuela, modificando las sanciones relacionadas con minerales-contra el país bajo pautas estrictas.
Según el sitio web del Departamento del Tesoro, las nuevas licencias autorizan el "provisión de ciertos bienes y servicios para operaciones mineras", así como la "negociación y firma de contratos contingentes respecto de ciertas inversiones en el sector minero de Venezuela". Para las entidades sujetas a la jurisdicción de EE. UU., esto incluye autorización para celebrar contratos con la empresa minera estatal-de Venezuela, Minerven.
Además, se revisó una licencia general independiente emitida anteriormente para autorizar la extracción de otros minerales{0}}de origen venezolano, basándose en la autorización preliminar para el oro agregada el 6 de marzo.
El Departamento del Tesoro afirmó que estas licencias son parte de un esfuerzo para "volver a poner en línea la economía de Venezuela y redirigir la inversión en beneficio tanto de los estadounidenses como de los venezolanos".
Se cree que Venezuela posee importantes reservas de metales críticos para la tecnología y la defensa nacional. Según datos de 2009, un mapa gubernamental de 2021 enumera cobre, níquel, coltán (columbita-tantalita) y uranio, aunque no especifica cantidades.
Sin embargo, la minería ilegal y la infraestructura subdesarrollada plantean desafíos importantes para cualquier empresa estadounidense que busque realizar negocios en el sector metalúrgico de Venezuela.
El Arco Minero del Orinoco (OMA),-una de las regiones minerales más ricas de Venezuela-comprende una vasta área en el estado sureño de Bolívar que fue designada zona de desarrollo estratégico en 2016. Cubriendo aproximadamente el 12% del territorio del país, el OMA posee reservas de coltán, bauxita, oro y otros metales.
Varias asociaciones público-privadas operan dentro de las áreas ricas en coltán-, incluido un acuerdo firmado en 2016 entre la estatal-CVM y la empresa privada Faoz. Las Fuerzas Armadas de Venezuela también operan en esta región la empresa minera Camimpeg. Sin embargo, las operaciones mineras en la región están plagadas de actividades ilícitas de-milicias no gubernamentales, incluido el Ejército de Liberación Nacional (ELN) y el Frente Acacio Medina-una facción disidente de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) asociada con *Segunda Marquetalia*. Según datos del Departamento de Estado de Estados Unidos, la economía ilícita de contrabando de minerales y lavado de dinero en la región está valorada en 2.200 millones de dólares anuales.
A principios de este mes, el Secretario del Interior de Estados Unidos, Doug Burgum, ofreció garantías a los inversionistas que buscan hacer negocios en la región luego de una reunión en Caracas con la vicepresidenta venezolana, Delcy Rodríguez.
Declaró: "Recibimos garantías de que si las empresas desean ingresar a estas áreas-para realizar la debida diligencia, considerar reabrir minas o incluso regresar a minas que ellos mismos operaron hace 15 o 20 años-el gobierno garantizará su seguridad".
El 9 de marzo, la Asamblea Nacional de Venezuela-controlada por el partido gobernante- aprobó una nueva ley de minería en una votación preliminar, con el objetivo de abrir el sector a una mayor inversión.
El país ha soportado una prolongada recesión económica; A pesar de que Estados Unidos alivió las sanciones para impulsar la industria petrolera, aún no se ha materializado una recuperación económica. La moneda local de Venezuela, el bolívar, se ha depreciado casi un 20% frente al dólar estadounidense, mientras que la tasa de inflación anualizada del país-la más alta del mundo-promedia el 600%.
