Andean Precious Metals Corporation (APM) ha confirmado el inicio de estudios de expansión en su Mina San Bartolomé, un paso importante en su plan estratégico para extender la vida útil de la mina, que puede incluir la producción de estaño.
Ubicado en Potosí, Bolivia, el Proyecto SAN Bartolomé es propiedad y está operado por APM. El proyecto es principalmente una mina de plata que ha producido un promedio de más de 5 millones de onzas de plata por año desde 2008.
El estudio de expansión de $ 2 millones se dividirá en tres partes: estimaciones actualizadas de recursos minerales, estudios de alcance y evaluación de relaves.
Durante 13 años de operación, los materiales de grano fino (menos de 2,5 mm) fueron cribados antes del procesamiento y posteriormente almacenados en la Instalación de Eliminación de Material de Grano Fino (FDF) de la mina. FDF ahora contiene alrededor de 10 millones de toneladas de este material. El material de grano fino no solo contiene algo de plata, sino que APM cree que es una fuente potencial de estaño, ya que se extrae del depósito CerroRico, que se sabe que tiene un alto grado de estaño.
Andean ha completado todas las perforaciones requeridas para las estimaciones de recursos minerales de FDF y planea emitir una declaración en enero de 2022.
El estudio de alcance evaluará las opciones de procesamiento de estaño para los materiales de almacenamiento. Si se debe actualizar a la planta actual con un bucle de gravedad o a una nueva planta independiente depende de la mejor recuperación de estaño. Las pruebas de las propiedades físicas de los materiales de stock para su evaluación están en curso y se publicarán en el primer trimestre de 2022.
Otra oportunidad para la producción de estaño es la Instalación de Relaves de Pila Seca (DSF), que contiene 18 millones de toneladas de material. Los relaves habían sido procesados previamente para plata, pero no para estaño. Se ha comenzado a perforar los relaves para evaluar la cantidad y el grado de estaño, que no se incluirán en las estimaciones actualizadas de los recursos minerales. APM espera anunciar los resultados de perforación en el primer trimestre de 2022.
Nuestra opinión: El proyecto SAN Bartolomé de APM representa una oportunidad de producción de estaño cercana al mercado, dada la baja naturaleza de capex y subdesarrollo de proyectos de reurbanización similares. En un informe previo de los inversores, solo los relaves se estimaron en alrededor de 10 millones de toneladas de mineral, que contenían 0.25 por ciento de estaño (25,000 toneladas de oro de estaño). Debido a que los materiales de grano fino han sido triturados, APM cree que ambas existencias (FDF y DSF) se pueden extraer utilizando métodos de minería hidráulica de bajo costo.
