HOUSTON, 7 de agosto (Argus) - El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, declaró en una mesa redonda crucial sobre minerales celebrada en la Casa Blanca el mismo día que Estados Unidos invertirá un total de más de 2 mil millones de dólares estadounidenses en múltiples proyectos minerales clave tanto a nivel nacional como internacional para "revitalizar la industria".
Los fondos para los nuevos proyectos provendrán de múltiples departamentos y agencias federales, incluidos el Departamento de Defensa, la Corporación Financiera de Desarrollo Internacional y el Export-Import Bank. La inversión total para cada uno de los últimos proyectos oscila entre 80 y 140 millones de dólares estadounidenses.
El Departamento de Defensa otorgará el mayor préstamo condicional de 1.400 millones de dólares estadounidenses a Sila Nanotechnologies para ampliar la producción de ánodos de baterías de silicio-carbono y construir una planta de fabricación de celdas de baterías de iones de litio-. Sila inauguró su primera planta de fabricación de grado automotriz-en Moses Lake, estado de Washington, en septiembre pasado, produciendo ánodos de silicio no-compuestos.
El Departamento de Defensa también planea invertir en otras tres empresas, incluida la concesión de un préstamo de 400 millones de dólares a Sunrise Energy Metals, un préstamo condicional de 150 millones de dólares a Niron Magnetics y una inversión de capital de 85,5 millones de dólares en Standard Bauxite.
El desarrollador minero australiano Sunrise Energy Metals planea utilizar este fondo para desarrollar una "cadena de valor de escandio de valor completo", incluido el desarrollo de su proyecto de mina de escandio Syerston en Nueva Gales del Sur, Australia - una mina primaria de escandio. Según el Departamento de Defensa, el Departamento de Defensa tendrá derecho de compra prioritario sobre la producción de la empresa. La empresa recibió el año pasado una carta de intención del Export-Import Bank de Estados Unidos por hasta 67 millones de dólares estadounidenses.
Se espera que el productor estadounidense de materiales magnéticos Niron Magnetics utilice este préstamo condicional para apoyar la construcción de una fábrica de imanes permanentes de tierras raras de 605 millones de dólares en Minnesota. Según el Departamento de Defensa, la planta tendrá capacidad para producir 1.500 toneladas de materiales magnéticos al año. La empresa sentó las bases de esta instalación el pasado mes de septiembre. Niron completó previamente un proyecto piloto de dos-años con el apoyo del Departamento de Energía, produciendo de 1 a 2 toneladas de materiales magnéticos por año.
Según el Departamento de Defensa, Standard Bauxite utilizará la inversión de capital esperada del Departamento de Defensa para adquirir y ampliar la primera mina de bauxita en Guyana, desarrollar instalaciones de procesamiento y contribuir a la posterior construcción de una fábrica de corindón marrón en los Estados Unidos.
El Export-Import Bank anunció el viernes que proporcionaría fondos para múltiples proyectos, incluido el suministro de 25 millones de dólares estadounidenses a Westwater Resources Company (Alabama) para la producción de grafito, 25 millones de dólares estadounidenses a Global Advanced Metals (Pensilvania) para la producción de tantalio y niobio, y 8 millones de dólares estadounidenses a 5E Advanced Materials para su proyecto 5E Boron Americas.
Según la Corporación Financiera de Desarrollo Internacional, la empresa también invertirá 4,8 millones de dólares en Harena Rare Earths para desarrollar una mina de tierras raras en Madagascar.
Además de los más de 2 mil millones de dólares en fondos para proyectos, el gobierno estadounidense también invertirá aproximadamente 180 millones de dólares en escuelas de minería, con el objetivo de mejorar la fuerza laboral estadounidense en la industria. El Departamento de Energía invertirá 100 millones de dólares estadounidenses en una iniciativa para ampliar las oportunidades educativas y laborales calificadas en la industria.
El Departamento de Defensa invertirá en total 80 millones de dólares en proyectos en el Instituto de Minería de Colorado, la Universidad Johns Hopkins y el Instituto de Minería de Dakota del Sur.
