Según Mining Network, la compañía minera global Lifzone Metals anunció el lunes que ha obtenido con éxito un préstamo puente de $ 60 millones del Taurus Mining Finance Fund. Este fondo se utilizará específicamente para la construcción de ingeniería e infraestructura temprana de su proyecto insignia, la mina Kabanga Nickel, ubicada en el noroeste de Tanzania. Como una de las minas de níquel de sulfuro no desarrolladas más grandes y de mayor grado del mundo, el proceso de desarrollo del proyecto Kabanga ha dado un paso crucial. La industria de Kabanga Nickel es considerada por la industria como una de las minas de níquel sin desarrollar más prometedoras a nivel mundial, con recursos superiores a 2 millones de toneladas de metal de níquel (depósito de sulfuro), junto con cantidades considerables de cobre y cobalto. Si se desarrolla con éxito, se espera que la mina se convierta en una nueva capacidad de producción importante en la cadena de suministro de níquel global, especialmente en el contexto del aumento significativo de la demanda de níquel de las baterías eléctricas de los vehículos. "Este préstamo confirma además los preparativos estratégicos de Lifzone para la plena propiedad de la compañía de la industria de Nickel (KNL) de Kabanga (KNL)", dijo Chris Showalter, director ejecutivo de Lifezone. En julio de este año, Lifzone adquirió el 17% de KNL del gigante minero global de MHP por $ 83 millones, lo que logró el 100% de control sobre KNL (KNL originalmente tenía el 84% de los derechos del proyecto Kranga, con el 16% restante mantenido por el gobierno de Tanzania). Es notable que BHP se comprometió previamente a invertir $ 1 mil millones en la mina, pero ha ajustado su enfoque en el negocio de níquel debido a los cambios en el entorno del mercado. Esta adquisición no solo le da a Lifzone el control total del proyecto (incluidos los derechos de marketing del 100%), sino que también borra los obstáculos clave en la ruta de desarrollo.
Al mismo tiempo, para completar la adquisición de capital, Lifezone publicó simultáneamente un informe de estudio de factibilidad actualizado para el proyecto Kabanga. El informe muestra que las reservas de mineral del proyecto se han actualizado a 52.2 millones de toneladas, con una calificación de níquel de 1.98%, cobre de 0.27%y cobalto de 0.15%. Según el plan, la mina funcionará durante 18 años, y se espera que el concentrador produzca un total de 902,000 toneladas de níquel, 134,000 toneladas de cobre y 69,000 toneladas de cobalto (productos intermedios). Desde una perspectiva económica, el valor presente neto después de impuestos del proyecto (tasa de descuento del 8%) es de $ 1.58 mil millones, con una tasa de rendimiento interna del 23.3%, lo que indica un fuerte potencial de rendimiento de inversión. Lifzone declaró que el préstamo de puente proporcionado por Taurus se utilizará para mantener el progreso del proyecto en la "etapa de preparación de ejecución" y llenar el vacío de financiación entre la finalización del estudio de factibilidad (actualmente) y la decisión de inversión final (esperada a mediados de 2016). Showalter enfatizó: "Con este fondo, no solo podemos acelerar el trabajo clave de desarrollo temprano, sino también avanzar simultáneamente las negociaciones de cooperación estratégica con Standard Chartered Bank e introducir más inversores estratégicos".
