Según Reuters, Huayou Cobalt está bajo la presión regulatoria de Zimbabue para producir localmente litio de grado de batería dentro de cinco años.
Huayou Cobalt había dicho anteriormente que "no era factible" producir litio de grado de batería en Zimbabue debido a la escasez de electricidad y otras materias primas clave.
Huayou Cobalt compró la mina de litio Arcadia en las afueras de Harare por $ 422 millones a principios de este año y ha anunciado planes para gastar $ 300 millones.
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Como condición para aprobar el trato, la Comisión de COMPETENCIA y Aduanas estipuló que el litio de grado de batería debe producirse dentro de cinco años.
"La aprobación de la transacción está condicionada a que la entidad combinada, sus subsidiarias, afiliadas y sucesores se comprometan a producir litio de grado de batería en Zimbabue dentro de los cinco años posteriores a la recepción de la decisión", dijo un aviso de la comisión del 22 de junio visto por Reuters.
Esto no está en línea con los planes declarados de huayou cobalt.
Huayou Cobalt planea construir solo un concentrador para procesar el mineral, en lugar de un convertidor para su posterior procesamiento y producción de carbonato de litio de grado de batería.
Cuando Huayou Cobalt anunció su plan de inversión en Arcadia en mayo, dijo: "Para producir una tonelada de carbonato de litio apto para baterías, 2800 KWH de energía renovable verde, 500-600 metros cúbicos de gas natural, 2,2 toneladas de ácido sulfúrico concentrado (98,5 por ciento), se necesitan 2 toneladas de carbonato de sodio primario, 20 kilogramos de hidróxido de sodio primario, 4 toneladas de polvo de calcio pesado y 1,6 toneladas de dióxido de carbono apto para uso alimentario, cuya escasez es crónica en África. El costo de las importaciones sería enorme e insoportable".
Paul Chimbodza, analista de minería, dijo que Zimbabue necesitaba moderar sus "hermosas" expectativas para las baterías, ya que impuso un impuesto del 5 por ciento a las exportaciones de litio para promover el procesamiento local. La industria joven necesita aprender a caminar antes de poder funcionar.
