Muchos analistas y conocedores de la industria son pesimistas sobre el futuro de las materias primas por temor a una recesión mundial. Los gigantes australianos del mineral de hierro Rio Tinto y Fortescue son los primeros en sufrir la caída de los precios del mineral de hierro, los costos altísimos y la escasez de mano de obra, y es poco probable que continúen con su racha de ganancias récord.
El precio del mineral de hierro se desplomó en los primeros días de la pandemia antes de recuperarse bruscamente en 2021 cuando la economía mundial en general comenzó a recuperarse, cosechando enormes ganancias para las empresas mineras.
Tanto Rio como BHP casi duplicaron sus ganancias de 2021 a partir de 2019, mientras que Fortescue se triplicó durante el mismo período.
Sin embargo, los días de los gigantes del mineral de hierro recostados sobre sus espaldas haciendo dinero pueden haber terminado. Las ganancias del primer semestre de Rio Tinto podrían caer alrededor de un tercio, según las estimaciones, mientras que las ganancias anuales de ForMG podrían caer un 40 por ciento.
Rio Tinto, que se espera que reporte ganancias el miércoles, y BHP Billiton, que se espera que reporte sus resultados semestrales a mediados de agosto, cotizan en Estados Unidos a través de ADR.
El analista de Ubs, Lachlan Shaw, dijo que la continua caída de los precios del mineral de hierro pesaría mucho en los resultados de los gigantes mineros australianos como Rio Tinto.
Sumado al aumento de los altos costos, el impulso de las ganancias para los gigantes del mineral de hierro se desacelerará aún más, particularmente en la segunda mitad de 2022 y en todo el año, agregó Shaw.
Australia Occidental alberga la gran mayoría de los recursos comprobados de mineral de hierro de Australia, pero la región carece de mano de obra calificada. Un aumento en la inflación global también podría afectar las perspectivas de ganancias de los gigantes del mineral de hierro en este ciclo.
En particular, Rio Tinto y BHP Billiton han advertido recientemente sobre las perspectivas de la industria. Sin embargo, a diferencia de Río, se espera que BHP, la compañía minera más grande del mundo que cotiza en bolsa, registre un crecimiento del 30 por ciento este año, gracias en parte a sus inversiones en materias primas, incluido el carbón. Los precios de los combustibles fósiles como el petróleo y el carbón recibieron un impulso significativo tras el estallido del conflicto ruso-ucraniano.
La inflación y los aumentos agresivos de las tasas de interés conducirán a una fuerte desaceleración de la economía mundial, y es probable que tanto el sector de la energía como el de los materiales tengan dificultades en los próximos años, advirtió la firma de investigación Capital Economics. Si bien los altos costos pueden respaldar los precios de los metales, seguirán pesando sobre las ganancias corporativas.
