La mayor fundición de cobre de China presentó una propuesta para reducir la producción entre un 5 y un 10 por ciento y decidió no publicar más su precio guía de la tarifa de procesamiento de cobre (TC) para el segundo trimestre, según dos personas familiarizadas con el asunto el jueves. La decisión se tomó después de una reunión del Panel de Adquisiciones de Fundición de China (CSPT) en el centro comercial de Shanghai, que se había enfrentado a una escasez de materias primas y una fuerte caída en los precios del CT en el mercado al contado.
Los participantes dijeron a Reuters que las grandes fundiciones estaban preocupadas por lo que estaba sucediendo en el mercado al contado y sentían que se había desvinculado de los fundamentos reales del mercado.
Vale la pena señalar que la última vez que la CSPT se negó a fijar una orientación fue en el segundo trimestre de 2021. Además, las grandes fundiciones habían propuesto en enero de este año limitar la producción, pero no tomaron medidas.
Respecto a los recortes de producción propuestos y la no publicación de los precios orientativos de TC, las fundiciones Jiangxi Copper, Jinchuan Group y China Copper no han comentado al respecto.
Sin embargo, los analistas del mercado tienen una opinión diferente. El equipo de materias primas de Citi pronostica un déficit de 207,{1}} toneladas en el mercado mundial del cobre en 2024 y de 215,{4}} toneladas en 2025 debido a restricciones de oferta, lo que podría impulsar los precios a 9.125 dólares la tonelada este año y a 10.250 dólares la tonelada para 2025.
Sin embargo, la reacción del mercado no parece haber seguido plenamente esta predicción. El cobre de referencia para entrega en tres meses en la Bolsa de Metales de Londres cayó un 0.2% a 8.832,15 dólares la tonelada a las 09:27 GMT. Los comerciantes creen que el mercado ya se ha anticipado a los recortes de producción de las fundiciones, por lo que el precio del petróleo no ha aumentado bruscamente.
Al mismo tiempo, la CSPT también planea ampliar su tamaño con la incorporación de tres nuevos miembros. Esta decisión puede dar a la CSPT más influencia y poder de negociación para responder mejor a los cambios del mercado.
Anteriormente, CSPT había fijado una guía para TC/RC para el primer trimestre de 80 dólares por tonelada y 8,0 centavos por libra. Sin embargo, debido a su gran dependencia de los suministros extranjeros de materias primas, el mayor productor de cobre refinado del mundo sufrió una escasez inesperada de suministro, provocada principalmente por el cierre de la mina Cobre Panamá, propiedad de First Quantum.
TC/RC es la principal fuente de ingresos de las fundiciones, a las que los mineros pagan cuando venden concentrado o mineral semiprocesado para refinarlo y convertirlo en metales. Cuando el mercado de concentrados está limitado, las fundiciones tienen que aceptar precios más bajos para las materias primas, lo que resulta en una disminución de los precios del CT/RC.
El 11 de marzo de este año, el precio spot del cobre TC chino cayó a 11,20 dólares por tonelada, un 80% menos que el precio de finales de diciembre del año pasado, alcanzando el nivel más bajo desde que Fastmarkets comenzó a publicar el índice semanal en 2013. ha ejercido presión sobre las fundiciones que dependen principalmente de compras al contado para perder dinero, mientras que las grandes fundiciones obtienen la mayor parte de su concentrado a través de contratos a largo plazo a un precio de referencia anual de 80 dólares la tonelada.
Es probable que los precios del mercado al contado se recuperen de sus mínimos históricos en el segundo trimestre a medida que las fundiciones comiencen a entrar en un período de mantenimiento. Sin embargo, dado que las fundiciones siguen aumentando la producción este año, se espera que persista la escasez de suministro.
En enero y febrero, la producción de cobre refinado de China aumentó un 10.7% respecto al año anterior, hasta alrededor de 2,22 millones de toneladas, según la Oficina Nacional de Estadísticas. Sin embargo, las importaciones chinas de mineral de cobre y concentrados aumentaron sólo un 0,6 por ciento interanual hasta 4,66 millones de toneladas durante el mismo período, según datos de aduanas.
A pesar de los esfuerzos de la industria por frenar la producción, Antaike, un grupo de investigación respaldado por el gobierno, pronostica que la producción total de cobre refinado de China aumentará más del 3 por ciento este año. Esto muestra que a pesar de los desafíos de la escasez de suministro y la caída de los precios, la industria de fundición de cobre de China ha mantenido cierto impulso de crecimiento.
